¿La mononucleosis es una ITS?

Según los CDC, la mononucleosis infecciosa es una enfermedad contagiosa causada con mayor frecuencia por el virus de Epstein-Barr, aunque otros virus también pueden causarla. Es frecuente en adolescentes y adultos jóvenes.

El virus de Epstein-Barr es de la familia del herpes y es uno de los más comunes del mundo. Según los CDC, la mayoría de las personas se infectan en algún momento de su vida, sobre todo en la infancia, y a menudo sin síntomas.

No es una ITS típica, porque se transmite sobre todo por la saliva, y por eso se la conoce como la «enfermedad del beso». Según los CDC, el virus se transmite al besar o al compartir bebidas, comida, vasos, cubiertos o cepillos de dientes.

Pero los CDC añaden que también puede transmitirse por la sangre y el semen durante las relaciones sexuales. Así que puede contagiarse en un contexto sexual, aunque su vía principal es la saliva.

Según los CDC, los síntomas suelen aparecer entre 4 y 6 semanas después de la infección y pueden ir apareciendo poco a poco:

• Cansancio extremo
• Fiebre
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza y dolores corporales
• Ganglios inflamados en el cuello y las axilas
• Erupción en la piel y, con menos frecuencia, hígado o bazo inflamados

La mayoría de las personas mejora en 2 a 4 semanas, pero algunas personas siguen cansadas varias semanas más y, en ocasiones, los síntomas duran 6 meses o más.

Porque otras infecciones pueden dar un cuadro parecido. Según los CDC, entre las infecciones que pueden causar mononucleosis infecciosa están el VIH y las hepatitis A, B y C, además del citomegalovirus, la toxoplasmosis, la rubéola y el adenovirus.

Por eso, si tienes estos síntomas y has tenido una relación sin preservativo o con una pareja nueva, hacerte pruebas de ITS puede ayudarte a descartar otras causas. Te lo contamos en «¿Cuánto tardan en aparecer los síntomas del VIH?».

Según los CDC, no hay vacuna. Según MedlinePlus, el tratamiento busca aliviar los síntomas: beber mucho líquido, descansar, hacer gárgaras con agua tibia con sal y tomar medicamentos sin receta para el dolor y la fiebre.

Si el bazo está inflamado, conviene evitar los deportes de contacto, porque podría romperse. Según MedlinePlus, la fiebre suele bajar en unos 10 días, y casi todas las personas se recuperan por completo.

MedlinePlus aconseja consultar si los síntomas duran más de 10 días o si aparecen:

• Dolor abdominal
• Dificultad para respirar
• Fiebre alta que no baja
• Dolor de cabeza o de garganta fuerte
• Debilidad en brazos y piernas
• Color amarillento en los ojos o la piel

Si notas un dolor abdominal fuerte y repentino, rigidez en el cuello, debilidad intensa o dificultad para tragar o respirar, acude a urgencias.

• Si te preocupan el VIH o las hepatitis B y C: nuestra Prueba de Detección Temprana analiza el VIH y las hepatitis B y C con un análisis de sangre a partir de 10 días después de la relación.
• Si tienes molestias de garganta tras el sexo oral: nuestra prueba de Clamidia y Gonorrea (Garganta) analiza un frotis de garganta a partir de 14 días.
• Si quieres una revisión amplia: nuestro Perfil Platino analiza 12 infecciones, entre ellas el VIH, las hepatitis B y C, el herpes y la sífilis, a partir de 28 días.

Si te haces la prueba de la sífilis pronto y da negativo, puede que tengas que repetirla más adelante. Puedes hacerte las pruebas en una de nuestras clínicas en toda España, con cita en línea, por teléfono o por chat.

Los resultados llegan a tu área segura de paciente en un plazo de 7 a 8 días desde que tu muestra llega al laboratorio, según la prueba.

Si se detecta algo, organizamos una consulta médica y te ayudamos con los siguientes pasos. Todo es confidencial, y nuestro equipo de atención al paciente está disponible las 24 horas en el 800 810 063.

¿Se puede contagiar la mononucleosis besando?

Sí. Según los CDC, la saliva es la vía de transmisión más común, por ejemplo al besar o al compartir bebidas.

¿El virus puede volver a activarse?

Sí. Según los CDC, tras la primera infección el virus queda inactivo en el cuerpo y en algunos casos puede reactivarse. Esto no siempre causa síntomas, aunque es más probable que los cause en personas con las defensas bajas.

¿Hay una prueba para la mononucleosis?

Sí. Según los CDC, suele diagnosticarse por los síntomas y no siempre hacen falta análisis, pero la infección por el virus de Epstein-Barr se puede confirmar con un análisis de sangre que detecta anticuerpos. Nosotros no ofrecemos esta prueba, pero sí pruebas para las ITS que pueden dar síntomas parecidos.

Te puede interesar «¿Tengo una ITS oral?».

La mononucleosis no es una ITS típica, porque se transmite sobre todo por la saliva, aunque el virus también puede pasar en las relaciones sexuales. Como algunas ITS pueden dar síntomas parecidos, hacerte pruebas puede ayudarte a salir de dudas.

Toma el control de tu salud sexual y reserva una prueba confidencial con Better2Know, en línea o por teléfono.

¿No estás en España? Elige tu país en el selector de la parte superior de la página para ver las pruebas disponibles en tu zona.

Este artículo se publicó por primera vez el 15 de mayo de 2026 y se actualizó el 16 de octubre de 2026.

Es información general y no sustituye el consejo médico personalizado.

Fuentes

1. Centers for Disease Control and Prevention. About Infectious Mononucleosis, 9 de mayo de 2024. https://www.cdc.gov/epstein-barr/about/mononucleosis.html
2. Centers for Disease Control and Prevention. About Epstein-Barr Virus (EBV), 9 de mayo de 2024. https://www.cdc.gov/epstein-barr/about/index.html
3. MedlinePlus. Mononucleosis (enciclopedia médica), revisado el 1 de marzo de 2026. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000591.htm