¿Qué significa un resultado de prueba no concluyente?

Para entender qué puede significar un resultado no concluyente, primero debemos comprender cómo funcionan las pruebas de ITS.

Como muchas pruebas médicas, las pruebas de ITS utilizan muestras —una parte representativa del área problemática— para determinar si hay una infección. Estas muestras suelen ser de sangre, orina o hisopos.

• Muestras de sangre: se recogen de una vena con una aguja, en una clínica o en casa con un pinchazo en el dedo.
• Muestras de orina: se recogen en un recipiente, tanto en la clínica como en casa, normalmente por el propio paciente.
• Muestras con hisopo: se usan para recolectar material del área afectada, normalmente los genitales, la boca o el recto.

Luego, estas muestras se procesan mediante diversos métodos de análisis, como:

• PCR (reacción en cadena de la polimerasa): detecta el ADN de patógenos específicos.
• Pruebas de anticuerpos: detectan anticuerpos producidos por tu cuerpo para combatir ciertas infecciones (común en VIH y Hepatitis B).
• Pruebas de antígenos: detectan antígenos producidos por virus, útiles para etapas tempranas de infección.

Existen cuatro posibles resultados: positivo, negativo, no concluyente e indeterminado. Ya sabes lo que significan los dos primeros. ¿Pero qué hay de los otros dos?

“No concluyente” significa que la prueba se realizó correctamente —sin problemas con el equipo—, pero el laboratorio no pudo determinar de forma fiable si el resultado era positivo o negativo. En otras palabras, la muestra no fue suficiente para dar un resultado definitivo.

Un resultado “indeterminado” es similar, pero tiene un matiz importante: los valores obtenidos están en un rango límite —demasiado bajos para considerarse positivos, pero demasiado altos para considerarse negativos—. Este tipo de resultado es más frecuente en las pruebas de anticuerpos.

Existen varias razones por las que podrías recibir un resultado no concluyente o indeterminado.

1. Problemas con la muestra

A veces, la muestra no es óptima. Si no es viable, la prueba no puede detectar la infección.
Ejemplos comunes:

• Cantidad insuficiente: no se aportó suficiente sangre u orina.
• Degradación: la muestra se estropeó por retrasos en el transporte o exposición a calor o frío.
• Contaminación: sustancias externas contaminaron la muestra.
• Recolección/almacenamiento incorrectos: errores durante la toma o manipulación, como no centrifugar o no congelar cuando es necesario.

2. Momento inadecuado o etapa temprana de la infección

Para que una infección sea detectable, la muestra debe tomarse en el momento adecuado —el conocido “periodo ventana”—.

Por lo general, 14 días después del incidente de riesgo suele ser suficiente para la mayoría de las ITS, pero a veces se requiere más tiempo.

Muchas personas con VIH, por ejemplo, se hacen la prueba demasiado pronto, antes de que se produzca suficiente cantidad de antígenos o anticuerpos. Esto puede generar un resultado negativo falso o uno no concluyente.

3. Variación biológica

En pruebas de anticuerpos, algunas personas producen niveles fluctuantes o limítrofes, lo que dificulta la interpretación. Cada organismo responde de forma diferente.

4. Medicamentos y suplementos

Aunque la mayoría de pruebas no se alteran, ciertos factores pueden interferir:

• Altas dosis de biotina (vitamina B7/B8) antes de la prueba.
• Esteroides como la prednisona, que reducen la respuesta inmunitaria.
• Quimioterapia o inmunosupresores, que también alteran resultados.

Consulta siempre a tu médico si tomas medicación.

5. Factores técnicos en el laboratorio

A veces, el problema no está en la muestra ni en tu cuerpo, sino en el proceso técnico:

• Interferencias de señal: contaminantes o componentes naturales del espécimen.
• Rendimiento límite del ensayo: algunos métodos son muy sensibles; otros, más variables.
• Variabilidad del equipo: problemas de calibración o reactivos.
• Errores de procedimiento: como etiquetado incorrecto o fallos de pipeteo.

6. Dieta y estilo de vida

Algunos factores pueden afectar resultados:

• No ayunar cuando corresponde
• Ejercicio intenso antes de la prueba
• Momento del día (p. ej., cortisol)
• Fase del ciclo menstrual

Nada de esto altera el avance real de una ITS; solo puede afectar la lectura.

7. Otras condiciones médicas

La reactividad cruzada entre anticuerpos y virus similares puede generar resultados indeterminados (infecciones respiratorias comunes, por ejemplo).
Tener sífilis también puede aumentar el riesgo de resultados límite en otras pruebas como VIH.

8. Variabilidad individual

Algunas personas simplemente tienen valores naturales fuera del “rango normal”, lo que puede generar confusión. Esto es habitual en pruebas de sífilis.

Puede ser desconcertante, pero no es motivo para entrar en pánico.

1. Repetir la prueba

Es el primer paso. A veces, esperar unos días o semanas permite obtener un resultado claro. En muchas ocasiones, el resultado se aclara con la repetición.

2. Seguir el consejo clínico

Es posible que el laboratorio recomiende otro tipo de prueba o un método diferente.

3. Considerar el contexto clínico

Los síntomas, la historia de exposición y otras pruebas pueden orientar el diagnóstico.
Los médicos no tratan “resultados”, tratan personas, y lo que digas sobre cómo te sientes y lo que ocurrió es clave.

Cualquier resultado distinto de un negativo puede generar estrés. Pero no debes entrar en pánico. La mayoría de las ITS son curables, y las que no lo son pueden gestionarse con la atención adecuada.

Si quieres estar seguro, reserva una prueba de ITS o habla con un miembro del equipo de Atención al Paciente para recibir asesoramiento.