El preocupante aumento de las infecciones intestinales de transmisión sexual en hombres que tienen sexo con hombres

El autor principal del artículo, el Dr. Ferric C. Feng, profesor de microbiología, medicina de laboratorio y patología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, escribe que la “emergencia [global] de varios patógenos intestinales multirresistentes y el potencial de transmisión cruzada entre diferentes poblaciones en riesgo subrayan la importancia de un diagnóstico oportuno, un tratamiento adecuado y la necesidad de considerar la educación y las pruebas a nivel comunitario.”

Los autores del artículo prestan especial atención a infecciones como Shigella y Campylobacter entre hombres que tienen sexo con hombres. La transmisión sexual de infecciones entéricas (STEIs, por sus siglas en inglés) en este grupo ha sido reportada y reconocida desde la década de 1960.

La respuesta de salud pública ante estas infecciones, así como la identificación de redes de transmisión, se sitúan entre las categorías tradicionales de enfermedades de transmisión sexual y enfermedades transmitidas por alimentos.

Algunas infecciones, como Shigella y Campylobacter, pueden transmitirse sexualmente o a través de alimentos contaminados.

Este modo de transmisión también existe para muchas otras infecciones. Por ejemplo, la sarna puede transmitirse durante el sexo, pero también al compartir ropa de cama o por contacto físico prolongado, como abrazos o caricias.

Los autores del artículo inicialmente estaban preocupados por la posibilidad de que el VIH o los medicamentos utilizados para prevenir o controlar el VIH pudieran contribuir a la propagación de estas infecciones. Sin embargo, no parece haber un aumento en la tasa de transmisión de patógenos que afecten a hombres VIH positivos o negativos.

En cambio, el comportamiento sexual parece ser el principal factor que impulsa la transmisión de estas infecciones. El contacto oral-anal, también conocido como rimming, es la forma principal en que se transmiten. Cambios culturales recientes han hecho que este tipo de prácticas sean más comunes.

Los encuentros sexuales con nuevas parejas son más accesibles gracias a las aplicaciones y sitios de citas. La transmisión también se ve favorecida por la disminución en el uso de métodos de barrera como los condones, ya que existen tratamientos rápidos y eficaces para infecciones como la clamidia y la gonorrea. El chemsex también influye al reducir las inhibiciones.

Los hombres que tienen sexo con hombres tienen más probabilidades de contraer estas infecciones, suelen ser jóvenes, urbanos y viajan internacionalmente. Además, tienden a tener redes sexuales más amplias.

También están en mayor riesgo las personas que no tienen hogar, viven en condiciones insalubres, intercambian sexo por dinero, o están inmunocomprometidas.

Las IETSs son infecciones intestinales que pueden transmitirse por vía sexual, especialmente a través del contacto oral-anal. Aquí tienes una lista de algunas de las más comunes:

• Hepatitis A: Infección viral altamente contagiosa del hígado, transmitida por alimentos o agua contaminados o contacto cercano.
  Síntomas comunes: Fatiga, náuseas, dolor abdominal, orina oscura, ictericia y fiebre leve.
• Campylobacter: Infección bacteriana, a menudo contraída por aves mal cocidas o agua contaminada.
  Síntomas comunes: Diarrea (a veces con sangre), fiebre, calambres estomacales, náuseas y vómitos.
• E. coli: Grupo de bacterias, algunas cepas causan enfermedades gastrointestinales por alimentos o agua contaminados.
  Síntomas comunes: Diarrea acuosa o con sangre, calambres, fiebre leve y vómitos.
• Salmonella: Infección bacteriana comúnmente transmitida por alimentos contaminados, especialmente carne cruda y huevos.
  Síntomas comunes: Diarrea, fiebre, calambres, náuseas, vómitos y dolor de cabeza.
• Shigella: Infección bacteriana intestinal transmitida por alimentos, agua o contacto persona a persona.
  Síntomas comunes: Diarrea con sangre o mucosidad, fiebre, calambres y náuseas.
• Entamoeba histolytica: Infección parasitaria adquirida por alimentos o agua contaminados, especialmente en regiones tropicales.
  Síntomas comunes: Diarrea, dolor abdominal, calambres; en casos graves, heces con sangre y abscesos hepáticos.
• Giardia: Parásito intestinal, a menudo transmitido por agua contaminada.
  Síntomas comunes: Heces acuosas o grasosas, hinchazón, gases, calambres, fatiga y pérdida de peso.
• Strongyloides: Infección por gusanos parásitos adquirida por contacto con suelo contaminado.
  Síntomas comunes: Erupción con picazón, dolor abdominal, diarrea, hinchazón y tos; casos graves pueden ser mortales en personas inmunocomprometidas.
• Cryptosporidium: Parásito microscópico que causa diarrea, transmitido por agua contaminada.
  Síntomas comunes: Diarrea acuosa, calambres, náuseas y fiebre ocasional.
• Cystoisospora: Parásito intestinal que causa infección principalmente en regiones tropicales.
  Síntomas comunes: Diarrea acuosa, calambres, náuseas, vómitos, fiebre y pérdida de apetito.
• Microsporidia: Grupo de organismos similares a hongos que infectan diversos tejidos, especialmente en personas inmunocomprometidas.
  Síntomas comunes: Diarrea, pérdida de peso y síntomas sistémicos según el órgano afectado.

Las IETSs pueden ser difíciles de tratar y persistir durante largos períodos. Según el Dr. Feng y sus colegas, muchas de estas infecciones intestinales se han vuelto cada vez más resistentes a los medicamentos en los últimos años.

El viaje internacional también ha facilitado la propagación de estas infecciones más allá de las fronteras nacionales, donde antes podían estar contenidas.

La respuesta médica a las IETSs ha sido limitada porque no se definen claramente como una sola infección específica. Los esfuerzos de tratamiento y prevención suelen centrarse en ITS tradicionales como la gonorrea y la sífilis.

Además, los profesionales de la salud pueden no preguntar por el historial sexual de los pacientes con infecciones intestinales, lo que dificulta el diagnóstico y la prevención.

Las IETSs pueden tener consecuencias graves si no se tratan adecuadamente. Habla con tu profesional de salud si presentas alguno de los síntomas mencionados.

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