¿Puedo volver a infectarme con el VPH? Lo que dicen los estudios

Sí. Según la OMS, el VPH es un grupo de unos 200 virus, y tener un tipo no te protege de los demás. También puedes volver a contraer el mismo tipo.

Una revisión de estudios con más de 24.000 personas encontró que los anticuerpos que deja una infección dan a las mujeres una protección modesta frente a ese mismo tipo. En los hombres no se vio una protección significativa.

La buena noticia es que la mayoría de las infecciones por VPH desaparecen solas. Según la OMS, el sistema inmunitario suele eliminar el virus en uno o dos años, sin efectos duraderos.

El VPH (virus del papiloma humano) es un grupo de virus muy frecuentes que afectan a la piel y a mucosas como las de la boca, la garganta, la vagina y el ano. Según la OMS, casi todas las personas sexualmente activas lo contraerán en algún momento.

Los tipos de bajo riesgo pueden causar verrugas genitales. Los tipos de alto riesgo pueden causar cambios en las células y, si la infección persiste, acabar en cánceres como el de cuello de útero, ano, pene, vulva, vagina o garganta.

El VPH no suele dar síntomas, así que la mayoría de las personas que lo tienen no lo saben. Te lo explicamos en «¿Cuál es el vínculo entre el VPH y el cáncer?».

El VPH se transmite por:

• El contacto de piel con piel de la zona genital
• El sexo vaginal, anal u oral
• Compartir juguetes sexuales

No hace falta que haya penetración, y se puede transmitir aunque no haya verrugas ni otras señales. Con poca frecuencia, una madre puede transmitirlo al bebé durante el parto. Te puede interesar «¿Cómo se transmite el VPH?».

Cuando el VPH aparece de nuevo después de un resultado negativo, o las verrugas vuelven tras el tratamiento, no siempre es una infección nueva. Es posible que el VPH se quede en el cuerpo en niveles tan bajos que las pruebas no lo detecten, y que más adelante vuelva a detectarse.

Algunas personas lo tienen durante años sin que cause problemas, aunque no hayan tenido parejas nuevas en mucho tiempo. Normalmente no se puede saber si un resultado positivo es una infección nueva o la misma de antes.

Por eso, un resultado positivo no tiene por qué significar que tu pareja haya tenido relaciones con otra persona mientras estáis juntos.

• Parejas nuevas: tener parejas sexuales nuevas, o una pareja que a su vez tiene otras.
• Tabaco: fumar se asocia con una infección más duradera.
• Defensas bajas: por ejemplo, por el VIH o por medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.

Las verrugas también pueden durar más o volver con más frecuencia si fumas, durante el embarazo o si tienes las defensas bajas.

Sí. El tratamiento elimina las verrugas, pero no siempre elimina el virus de la piel, así que pueden volver semanas o meses después, y a veces más tarde. Algunas verrugas también desaparecen solas con el tiempo.

Si tienes verrugas genitales, tus parejas actuales pueden revisarse, porque podrían tenerlas sin saberlo. Te lo contamos en «¿Puedo contraer verrugas genitales si mi pareja las tiene?».

Normalmente no. La mayoría de las infecciones por VPH no causan problemas y desaparecen solas. Lo que aumenta el riesgo de cáncer es una infección persistente por un tipo de alto riesgo, y el cribado sirve para detectar a tiempo sus efectos en las células.

En España, el programa de cribado de cáncer de cuello de útero se dirige a las mujeres de 25 a 65 años, con citología o prueba del VPH según la edad.

La vacuna actual protege frente a los tipos que causan la mayoría de las verrugas genitales y de los cánceres de cuello de útero. No trata una infección que ya tienes, pero haber tenido un tipo del VPH no le quita eficacia frente a los otros tipos que incluye.

En España, según el calendario de vacunación del Ministerio de Sanidad:

• A los 12 años: se vacuna a niños y niñas con una dosis.
• Hasta los 18 años incluidos: se puede vacunar con una dosis a las mujeres que no se vacunaron antes y, de forma progresiva, también a los hombres.
• Grupos de riesgo: los hombres que tienen sexo con hombres y las personas en situación de prostitución pueden vacunarse hasta los 45 años incluidos, con una dosis hasta los 25 y dos a partir de los 26, según el calendario para adultos.
• Otras situaciones: las personas con VIH o trasplantadas reciben tres dosis, igual que las mujeres tratadas por lesiones de alto grado en el cuello del útero.

El preservativo también reduce el riesgo, pero no cubre toda la piel de la zona genital, así que no protege del todo.

Nuestra prueba de VPH (Virus del Papiloma Humano) y Verrugas Genitales analiza un frotis para detectar el VPH. Si te toca el cribado, también tenemos una prueba de Papanicolaou y del VPH para mujeres.

Si tienes una verruga, un bulto o una llaga en los genitales o alrededor, nuestro Perfil de Ulceración detecta el VPH, el herpes tipo 1 y tipo 2 y la sífilis a partir de un frotis de la lesión.

Puedes hacerte las pruebas en una de nuestras clínicas en toda España, con cita en línea, por teléfono o por chat. Los resultados llegan a tu área segura de paciente en un plazo de 7 días desde que tu muestra llega al laboratorio.

Si se detecta algo, organizamos una consulta médica y te ayudamos con los siguientes pasos. Todo es confidencial, y nuestro equipo de atención al paciente está disponible las 24 horas en el 800 810 063.

¿Mi pareja y yo podemos pasarnos el VPH una y otra vez?

El VPH pasa con facilidad entre parejas, a menudo sin señales, y es posible que una pareja se pase el mismo tipo si no se ha eliminado, aunque es difícil de demostrar. La mayoría de las infecciones desaparecen solas, y la vacuna y el preservativo reducen el riesgo.

¿El VPH es más grave la segunda vez?

No se ha visto que una segunda infección sea más grave que la primera. Lo que importa es que un tipo de alto riesgo persista durante años.

¿Me conviene la vacuna si ya he tenido el VPH?

Si te corresponde, sí. La vacuna te protege frente a los tipos que incluye y con los que todavía no te has infectado.

Puedes tener el VPH más de una vez y, aunque no siempre se puede saber si es una infección nueva, la mayoría desaparecen solas. La vacuna y el preservativo reducen el riesgo, y el cribado ayuda a detectar a tiempo los cambios que provocan los tipos de alto riesgo.

Toma el control de tu salud sexual y reserva una prueba confidencial con Better2Know, en línea o por teléfono.

¿No estás en España? Elige tu país en el selector de la parte superior de la página para ver las pruebas disponibles en tu zona.

Este artículo se publicó por primera vez el 6 de junio de 2025 y se actualizó el 15 de octubre de 2026.

Es información general y no sustituye el consejo médico personalizado.

Fuentes

1. Organización Mundial de la Salud. Papilomavirus humano y cáncer (nota descriptiva), 5 de marzo de 2024. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/human-papilloma-virus-and-cancer
2. Beachler DC, Jenkins G, Safaeian M, Kreimer AR, Wentzensen N. Natural acquired immunity against subsequent genital human papillomavirus infection: a systematic review and meta-analysis. Journal of Infectious Diseases, 2016;213(9):1444-1454. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26690341/
3. Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Calendario común de vacunación e inmunización a lo largo de toda la vida, calendario recomendado año 2026. https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/calendario/docs/CalendarioVacunacion_Todalavida.pdf
4. Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud. Vacunación específica en personas adultas con condiciones de riesgo, calendario recomendado año 2026. https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/vacunaciones/calendario/docs/CalendarioVacunacion_GRadultos.pdf
5. Ministerio de Sanidad. Cribado de cáncer de cérvix: información general, actualizado el 30 de mayo de 2025. https://www.sanidad.gob.es/areas/promocionPrevencion/cribado/cribadoCancer/cancerCervix/infoGeneral.htm