¿Pueden las ITS causar granos? Cómo diferenciarlos

No, las ITS no causan acné, aunque algunas producen lesiones parecidas. El herpes, las verrugas genitales, la sífilis, el molusco contagioso y la mpox pueden confundirse con granos, sobre todo al principio.

Muchos granos y bultos en los genitales son inofensivos. Pero a simple vista no siempre se distinguen. La única forma de saber con seguridad si un bulto es una ITS es revisarlo.

Los granos suelen ser una señal de acné. El acné aparece cuando los folículos del vello se taponan con grasa y células muertas de la piel, y suele afectar a la cara, el pecho y la espalda. Hay varios tipos:

• Puntos blancos: bultitos pequeños.
• Puntos negros: manchas negras o marrones, normalmente planas.
• Pápulas: bultos rojos y elevados.
• Pústulas: bultos con pus.
• Nódulos y quistes: bultos más grandes bajo la piel, que pueden doler.

También pueden salir granos en los genitales, por ejemplo cuando un pelo crece hacia dentro después de afeitarte o cuando un folículo se inflama.

Herpes

El herpes causa pequeñas ampollas que se rompen y dejan llagas rojas y abiertas en los genitales, el ano o la boca. Las ampollas suelen aparecer después de un hormigueo, ardor o picor. A diferencia de un grano, suelen salir en grupo, pueden doler y se convierten en llagas abiertas.

Según la OMS, muchas personas con herpes no tienen síntomas o son muy leves. Te puede interesar «¿Qué se puede confundir con herpes?».

Verrugas genitales

Las verrugas genitales las causa el VPH, la ITS más frecuente, según los CDC. Suelen ser un bulto o un grupo de bultos pequeños, elevados o planos, a veces con aspecto de coliflor. Pueden ser blancos, rojos, del color de la piel o más oscuros. No suelen doler, aunque pueden picar o sangrar.

Sífilis

La primera señal de la sífilis suele ser una llaga en el lugar por donde entró la bacteria (los genitales, el ano o la boca). Según la OMS, es una llaga redonda, indolora y normalmente dura. Como no duele, es fácil que pase desapercibida. Te lo contamos en «¿Cómo es la sífilis?».

Molusco contagioso

El molusco contagioso es una infección de la piel causada por un virus. Produce granitos firmes y elevados de 2 a 5 milímetros, a menudo con un hoyuelo en el centro.

Cuando los adultos lo contraen por vía sexual, pueden salir en la parte baja del abdomen, los genitales y los muslos. Suele desaparecer solo, pero puede tardar entre 6 y 12 meses o más.

Mpox

Según la OMS, la erupción de la mpox empieza como una mancha que se convierte en una vesícula llena de líquido y después en costra. Puede salir en cualquier parte del cuerpo, también en los genitales, el ano, la boca, las palmas de las manos y las plantas de los pies, y puede picar o doler.

A menudo se acompaña de fiebre, dolor de cabeza o ganglios inflamados. Se contagia por contacto cercano con la erupción, también durante las relaciones sexuales.

No todos los bultos en los genitales son una ITS. Estos bultos frecuentes no son ITS:

• Pelos encarnados y foliculitis: bultos rojos que pican en las zonas que afeitas o depilas, a veces con un poco de pus.
• Gránulos de Fordyce: puntitos blancos o amarillentos en los labios, el interior de las mejillas, el pene o la vulva. Son muy frecuentes y no se contagian.
• Pápulas perladas del pene: bultitos pequeños del color de la piel, en una o varias filas alrededor de la corona del glande. No se contagian, no necesitan tratamiento y no son verrugas. Te lo explicamos en «¿Las pápulas perladas del pene son un signo de una ITS?».
• Quistes: bultos redondos bajo la piel, normalmente inofensivos, que pueden salir en el escroto o la vulva.

A simple vista no siempre se distingue, porque algunas ITS parecen granos inofensivos y algunos bultos inofensivos parecen ITS. Conviene revisar un grano o un bulto en los genitales si:

• Se convierte en una llaga abierta o una úlcera.
• Sale como un grupo de ampollas, sobre todo después de un hormigueo, ardor o picor.
• Es un bulto de superficie irregular o con aspecto de coliflor, o un grupo de bultitos que crece.
• Tiene un hoyuelo en el centro.
• No duele, aunque desaparezca solo.
• Ha salido después de tener relaciones con una pareja nueva.
• Viene con otros síntomas, como una erupción, fiebre o ganglios inflamados.

Evita apretar o rascar un grano o una ampolla. Si es herpes, tocarlo puede pasar el virus a otras zonas de la piel o a otra persona, así que lávate bien las manos si lo tocas.

Un frotis de la llaga o la ampolla es la forma más fiable de detectar el herpes, y también puede detectar la sífilis. Conviene hacerlo mientras la lesión es reciente.

Si el bulto no es una llaga ni una ampolla, o crees que puede ser mpox o molusco contagioso, que no se analizan con estas pruebas, lo mejor es que te lo revise un profesional sanitario.

Nuestro Perfil de Ulceración analiza un frotis de la lesión para detectar el herpes tipo 1 y tipo 2, el VPH y la sífilis. Si solo te preocupa el herpes, la prueba de Herpes Simple Tipo 1 y 2 (Hisopado) analiza un frotis de la llaga.

Puedes hacerte las pruebas en una de nuestras clínicas en toda España, con cita en línea, por teléfono o por chat. Los resultados llegan a tu área segura de paciente en un plazo de 7 días desde que tu muestra llega al laboratorio.

Si se detecta algo, organizamos una consulta médica y te ayudamos a conseguir el tratamiento. Todo es confidencial, y nuestro equipo de atención al paciente está disponible las 24 horas en el 800 810 063.

¿El herpes puede parecer un grano?

Sí. El herpes empieza con pequeñas ampollas que pueden parecer granos. A diferencia de los granos, suelen romperse y dejar llagas abiertas que duelen, y a menudo aparecen después de un hormigueo, ardor o picor.

¿Pueden salir granos en los genitales?

Sí. Los pelos encarnados y la foliculitis pueden causar granos en el pubis, sobre todo donde te afeitas o depilas. Pero el herpes, las verrugas genitales y la sífilis también afectan a los genitales, así que conviene revisar cualquier bulto nuevo o extraño.

¿Una ITS puede causar granos en la cara?

Algunas sí. El virus del herpes simple provoca el herpes labial alrededor de la boca. La sífilis, el VIH y la mpox también pueden producir una erupción que llega a la cara. Te lo contamos en «¿Qué ITS pueden causar una erupción en la cara?».

Las ITS no provocan acné, pero algunas, como el herpes, las verrugas genitales y la sífilis, pueden parecer granos, y muchos bultos inofensivos parecen ITS. A simple vista no siempre se nota la diferencia.

Si tienes una llaga, una ampolla o un bulto en los genitales y no sabes qué es, hazte la prueba. Toma el control de tu salud sexual y reserva una prueba confidencial con Better2Know, en línea o por teléfono.

¿No estás en España? Elige tu país en el selector de la parte superior de la página para ver las pruebas disponibles en tu zona.

Este artículo se publicó por primera vez el 15 de marzo de 2024 y se actualizó el 15 de octubre de 2026.

Es información general y no sustituye el consejo médico personalizado.

Fuentes

1. Organización Mundial de la Salud. Virus del herpes simple (nota descriptiva), 30 de mayo de 2025. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/herpes-simplex-virus
2. Centers for Disease Control and Prevention. About Genital HPV Infection, revisado el 31 de enero de 2025. https://www.cdc.gov/sti/about/about-genital-hpv-infection.html
3. Organización Mundial de la Salud. Sífilis (nota descriptiva), 29 de mayo de 2025. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/syphilis
4. Organización Mundial de la Salud. Viruela símica (mpox) (nota descriptiva), 26 de agosto de 2024. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mpox